>> L'Oratorio se jouera les 12-13-14 et 15 Septembre 2006 
     dans la basilique Saint-Clotilde à Paris

     PRIX DES PLACES 28€ ET 25€
     RESERVATION DES PLACES :
     www.ticketnet.fr - 0 892 390 100 (0,34€ TTC/min)


La Basilique Sainte-Clotilde présente le très vif intérêt d'être la première église parisienne construite au XIX siècle dans un style ogival. C'est après douze ans de travaux qu'elle fut consacrée le 30 novembre 1857.
Le projet débute lors du conseil municipal de la Ville de Paris qui décida dans sa séance du 16 février 1827 de la construction d'une église. Le conseil municipal demanda en premier lieu à l'architecte Jean-Nicolas Huyot (1870-1840) le projet d'une église dédiée à Saint Charles.
Laissé dans l'oubli depuis 1830, le nouveau préfet Rambuteau relance en 1833 le projet en le confiant à l'architecte d'origine allemande François-Christian Gau (1790-1853). Gau est alors chargé d'en tracer les plans dans un style que le nouveau préfet affectionne : le gothique.
Les travaux débutent en septembre 1846 : l'église s'élève doucement avec une pierre de construction tirée des carrières de Chatillon sur Seine en Bourgogne. Vers 1853, Gau dut renoncer à élever les flèches comme l'avait demandé le conseil des bâtiments civils. Les tours n'étaient pas assez solides pour supporter un tel poids... Sur l'insistance du conseil, Gau ne put donc imaginer la façade de son chef-d'oeuvre autrement qu'encadrée de deux lourdes tours surmontées d'une balustrade.
Au début de l'automne 1853, quelques mois avant sa mort, Gau, fatigué et résigné, céda sa place à son jeune assistant Théodore Ballu, laissant au futur architecte de l'Hôtel de Ville de Paris le soin d'achever l'église.
Ballu s'attaqua en 1854 à l'édification des flèches en apportant d'importantes modifications aux tours, puis augmenta l'ampleur de la façade : saillie des portes plus importantes, profondeur des voussures, ornementation plus abondante, un perron de neuf marches...
Le lundi 30 novembre 1857 eurent lieu l'inauguration et la bénédiction de l'édifice par le Cardinal Morlot, avec la présence de Monseigneur Sacconi, nonce apostolique du Saint-Siège en France, et du baron Haussmann, préfet de la Seine.
Lors du quatorzième centenaire du baptême de Clovis, en 1896, année de jubilé national, le pape Léon XIII conféra à l'église les droits, privilèges, honneurs, prérogatives et insignes des basiliques mineures de Rome.

>> Vie de Sainte-Clotilde

Clotilde naquit probablement à Lyon avant 475 dans une période de profonds bouleversements pour l'Europe entière. Elle était la nièce de Gondebaud, roi arien des Burgondes, dont le royaume était situé au sud-est de la France actuelle. L'ensemble des tribus germaniques avait embrassé l'arianisme, hérésie niant la divinité du Christ.
Le père de Clotilde, Chilpéric II, aurait dû, conformément au droit germanique, partager l'exercice du pouvoir avec le roi Gondebaud. Sa mère, issue d'un clan Burgonde ayant refusé le joug d'Attila et l'arianisme, était profondément chrétienne.
Le roi Gondebaud par peur des rivalités ordonna alors le sacrifice des parents de Clotilde, transformant ainsi le début de la vie de Clotilde en véritable tragédie.
Pendant ce temps, sur la rive gauche du Rhin, Clovis, qui règne sur un petit peuple, les Francs saliens, demeurés païens, commence une ascension spectaculaire sous l'oeil de ses alliés romains. Ainsi pour neutraliser le roi Gondebaud, son adversaire burgonde, il conclut avec lui une alliance en faisant demander en mariage sa nièce Clotilde dont le renom a survécu au supplice infâmant infligé à ses parents.
Clotilde fait venir avec elle des prêtres burgondes catholiques afin de ne pas être isolée dans sa foi. Leur mariage présente les caractéristiques d'un mariage chrétien (indissolubilité, monogamie) qui bouleversera le modèle matrimonial germanique.
Clotilde va alors jouer un rôle important dans la conversion de son mari, avec le concours de Saint Rémi, évêque, de Saint Vaast, ermite, et de Sainte Geneviève. Implorant souvent le secours du Dieu de Clotilde lors de ces batailles, les promesses de Clovis sont suivies de peu d'effet. C'est lors d'une bataillle à Tolbiac contre les Alamans, le roi Clovis en immense difficulté prononce ces paroles célèbres : "O Dieu de Clotilde, donne-moi la victoire et je croirai en toi, je recevrai le baptême".
Clovis tergiverse malgré tout, et c'est devant la ferveur d'une assemblée en prière auprès du tombeau de Saint Martin en novembre 498, qu'il décide enfin de se convertir. Son baptême aura lieu à Reims en 499.
La politique humaine et pacificatrice qu'il met alors en oeuvre sur les conseils de l'évêque Rémi, lui ralliera les populations gallo-romaines. Il faudra attendre près de deux siècles pour que la population franque soit acquise au Christ. A la mort de Clovis en 511, Clotilde, n'arrivant pas à gérer la succession entre ses fils, se retire dans un monastère près de Tours. Elle y meurt en 545 et sera enterrée aux côtés de son époux et de Sainte Geneviève dans la Basilique des Saints Apôtres Pierre et Paul à Paris (Basilique disparue depuis).